Grand Canyon, me voila !

Completement hallucinant, cache par des arbres jusqu'a la derniere seconde, le grand canyon apparait soudainement dans toute sa splendeur et son immensite. Je me sent minuscule et insignifiant face a cet enorme gouffre s'enfoncant sur plus de 1500 metres de profondeur. On peut distinger les differentes couches de roche, aux couleurs resplendissante, rouge et ocre majoritairement, grises et sombres au fond. Je n'en fini plus de contempler les gorges infinies du canyon, qui s'etend sur une longueur plus grande que la suisse (bon d'accord, mauvais exemple) !
Le reve des voyageurs, des amis de la nature, des prof de geologie et... des touristes ! Au debut, j'ai presque l'impression de nager dans un flot ininterrompu de touristes. Parmit eux, on distinge :

• Les fou de la gachette, scotches a leur appareil photo reflex, oubliant d'admirer le canyon en pensant aux super photo qu'ils vont pouvoir ajouter a leur album de vacances.
• les rucheurs qui enchainent tout le grand canyon en une heure, en restant dans leur gros camping-car climatises.
• les vrai voyageurs, sac a doc de randonnee et grosses chaussures de marche au pied, essayant desesperement de trouver un coin tranquille pour profiter du spectacle.

 faisant partie de la troisieme categorie, avec quelque crise de prises photos incontrolable de temps en temps, je m'evertue a trouver un coin a l'ecart de la foule avant de me poser et de passer l'apres midi a profiter de la vue.

Bien entendu, a la fin de la journee, je n'ai qu'une idee en tete, descendre au fond du canyon et y passer la nuit. Pour cela, il me faut un backcountry permit, reserve en general 5 a 11 mois a l'avance ! Heureusement les rangers ont penses aux gens comme moi, qui ne peuvent rien prevoir plus de un ou deux jours a l'avance (et qui meme si ils le pouvaient ne le ferait pas). Les rangers garde toujours quelques permits de dernieres minutes que l'ont peu obtenir pour le lendemain, moyenant 15$ et un reveil matinal pour etre le premier de la file d'attente qui s'allonge tres vite!

C'est dans la file d'attente que je rencontre Gille et Lucie,  un couple de francais en voyage a la decouverte du continent americain. le courant passe bien et en quelques minutes, c'est decide, ont descendra le grand canyon ensemble des le lendemain matin !

Reveille matin, 4 heure, j'me reveille comme une fleur, ca va les gars, bien dormi ? pas d'reponse, tanpis ! comme on est des randonneurs, des vrai, on se reveille a la fraiche pour admirer le leve de soleil au debut de la rando.

On choisi de descendre par le South Kaibab Trail, et de remonter le lendemain par le Bright Angel Trail.

La Descente est raide, le vent dementiel menace de nous jeter au bas de la falaise escarpe d'un instant a l'autre. Tres vite je commence a souffir des genoux, trop habitue a l'effort fluide du velo (ma metamorphose en homme velo aurait-elle commence ?). Peu importe, le spectacle est trop impressionant pour se soucier de cela. On pourrai rester des heures au meme endroit, a contempler le paysage, mais la descente est longue et il faut avancer, non sans faire une pause petit-dej (a base de beurre de cacahuete, pour changer) avec vue panoramique sur le canyon.

Le chemin descend en zigzag a flan de montagne pendant des heures, progressivement, la vegetation et les couleurs changent, et enfin, apres 4 heures de marche, nous y somme, on marche enfin sur le pont enjambeant le fameux fleuve du Colorado !

On passe la journee a comater au Bright Angel Campground, et a explorer un peu les alentours. D'en bas, l'atmosphere est completement differente, on ne voit plus les bords du canyon, on se croirait dans une petite et agreable vallee, va cote d'un torrent, entouree d'arbres.

Puis le lendemain matin. vient le moment de commencer une montee de 1500 metre, et pour ajouter de l'aventure, le temps se fait menacant, puis passe carrement a l'acte avec une petite pluie (un peu trop) rafraichissante ! Plus on monte, plus il fait froid, et plus la pluie se transforme en neige. Arrives en haut, c'est une bonne averse de grele qui s'abat sur nous, ce qui nous incite a aller manger a l'abri, recompense bienvenue apres cette superbe aventure.

Quelques heures de repos plus tard et une bonne couche de neige apres, on va faire un tour sur le bord du canyon enneige, spectacle aussi magnifique qu'inatendu !

Cette aventure a clairement ete un des moment fort de mon voyage ! les photos ne pourront jamais representer l'immensite du canyon, le seul moyen est d'aller voir par soit meme. Merci a Gille et Lucie pour avoir partage cette aventure avec moi !